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スティーブ・ジョブズについて、一般メディアの論評に「ビジョナリー」とか「独創的」といった形容詞が多いのが気になったので、ひとこと。

ニューズウィークにも書いたように、ジョブズは長期的なビジョンを語ったことはなく、全く新しいアイディアを創造したこともない。むしろエンジニアにとっては常識だった新しい技術を商品として実現したことが彼の功績だ。1977年に作ったアップルIIも「初めてのパソコン」ではなく、それまで基板がむき出しだったパソコンをパッケージに入れて使いやすくしたものだ。その中身を作ったのはスティーブ・ウォズニアクであり、ジョブズは販売担当だった。マッキントッシュも、ゼロックスのPARCで彼が見た技術を真似ただけだ。むしろ問題なのは、マウスもウィンドウシステムも完成していたゼロックスが、なぜそれを製品化できなかったかということだが、それはゼロックスにとって複写機が圧倒的な収益源であり、オフィスをペーパーレス化するコンピュータを経営陣が嫌ったからである。iPodも初めてのMP3プレイヤーではなく、iPadも初めてのタブレット端末ではない。ジョブズが偉大なのは、技術を世に出す上でのボトルネックが、非技術的な部分にあることを認識していたという点だ。iPodの場合も、音楽のネット配信ビジネスを阻んでいるのはレコード会社の寡占体制であり、彼らを説得することがもっとも重要だと考え、彼自身が交渉にあたった。

新しいアイディアを思いつくのは、ただの発明家である。イノベーターは作品を出荷するのだ。